刘海涛在2024年底正式加盟复旦，人到哪里，书就如影随形。才一年多时间，办公室崭新的书架上，书已经塞得满满当当。
这些书来自不同时期。有近乎绝版的1916年法语版《普通语言学教程》，有世界语早期历史珍贵文献、也有隐藏着国际共运秘密的世界语版的《1922年SAT年鉴》，有带着毛边、从未正式上市的英语版的《语言规划理论导论》……
读书，字面意义的读书，在刘海涛的人生中占据重要位置。在他看来，“当我们谈读书时，谈的是人与书的关系以及超越时空的人与人的关系”，每阅读一本书，都是与人类知识体系的一次连接。
他的大学教师生涯从40岁起步，此前他是青海一家企业的高级工程师，作为一名自学成才的“野生”语言学家，转行前的20年里，他自主淘遍了一切感兴趣的书，自主阅读了一本又一本语言学领域的文献，以工程师的身份自主发表了大量语言学的文章。
多年后回顾，他觉得是“阅读”给了他转行的信心，让他完成了一次职业生涯的革命。
如今，数智时代来临，人工智能在赋能百业的同时，也带来了一个此前人类知识体系无法解释、有识之士们都感到坐立难安的问题——数据为什么会涌现智能？作为和数据打了半辈子交道的语言学家，刘海涛自主立下了一个新使命——破解“数据涌现智能”之谜。
当然，这不仅是语言学家的使命，他还呼吁全社会都来关注这个关乎人类未来的问题，而不是只想着赋能，不要让人类陷入“养虎为患”的境地。
谈读书时，谈的是人与书的关系
专业书籍之外，他喜欢读小说，读网络小说、玄幻小说，更年轻时也读科幻小说，还长期订阅《中篇小说选刊》。
他的博士生按兴趣选择方向，但是都用真实的语言材料和数据做研究，有人研究小说，有人研究诗歌，有人研究民歌，为了和学生讨论，他当然会看这些东西，这也使得人们从书架上很难猜出来他是研究什么的。
20世80年代初，他开始对语言学感兴趣，当时虽然出版物很少，但只要是能读到的书他都会读。随着研究不断深入，开始聚焦更特殊的问题，这些问题会引导他去阅读更深入、更专业的东西。
进入大学工作前，他就开始研究国际语语言学和语言规划，在文章中参考引用了许多不同语种的国外文献。获得这些文献的原因是：当时在青海工作，比内地更难获得文献；研究领域很偏门，这些文献在发达地区或国外也很难获得。
他举了两个例子。1987年左右，一位匈牙利朋友给他寄了一期世界语小刊物，其中有篇文章提到，在爱沙尼亚塔林有人要出版一本书《国际辅助语》，收录了从公元1世纪20年代年到1973年的917种人造语言。爱沙尼亚很远，当时也没有网上书店。他先找到作者地址，他是爱沙尼亚世界语协会负责人，七十多岁了。联系上后，他说还没有具体出版时间，就一直保持联系。1991年，他才收到俄语版的《国际辅助语》，“如果想读到感兴趣的书，必须要坚持，如果和老人断了联系，我肯定得不到这本书，没有这本书，我就无法全面了解人类有史以来在这个领域的贡献。”
第二个例子还是与爱沙尼亚有关。在语言规划史中，人们特别关注那些受人为干预较多的语言，爱沙尼亚语恰是这样的语言。
他了解到，参与爱沙尼亚语改革的陶里去了瑞典乌普萨拉大学教书，用英语写了《语言规划理论导论》，从爱沙尼亚的语言规划经验中总结了语言规划的方法原则和理论，1968年出版。但印量很小，即使是这个领域的很多著名研究者也没有见过，他就想，一定要搞到这本书。询问认识的一位在乌普萨拉大学教书的瑞典数学家，能不能帮忙从图书馆借出来复印。他说图书馆说还有几本多余的，可以卖一本。他就搞到了这本书。
为何如此大费周章？因为读书的目的，是把自己和人类已有的知识体系联系在一起，要读书，首先得有书，要创新，先得了解已有的知识。
不是每本书都要细读，要掌握精髓
他的读书方法一直在变化。
四十年前，有波兰朋友寄了一本1887年版的波兰语《世界语第一书》。他不认识波兰语，找了一本波兰语和世界语的词典，逐词逐句读完了。
现在不可能每本书都这样去读，读一本书的方法取决于对这本书内容是否感兴趣。他现在习惯先翻一翻，看看有没有感兴趣的内容，如果有，就集中读这部分。
他也用AI 辅助阅读，能更高效地找到感兴趣的东西。更重要的是，利用AI读者可以与作者进行跨越时空的交流。我们正处于人机智能共同体时代，并不是每一本书都有必要细读，借助人工智能可以更高效地掌握其精髓。
他最近在读《可教育性》。
阅读支撑转行
从自动化到语言学，刘海涛的学术轨迹是学科交叉的生动案例。
学科交叉趋势会越来越明显，学科疆域会越来越宽广。但真正有生命力的学科交叉，首先要理解学科为什么要交叉，要想清楚为什么要去用其他学科的方法进行研究。其次要了解不同学科的知识，否则无法提出问题，无法用合适的方法解决问题。
要交叉，就要有开放心态，还要持续学习——要读本专业之外的书，才能和别人交叉。不了解别人，怎么能与别人同行？要通过形成共同体来完成学科交叉的命题，共同解决过去传统方法解决不了的问题。
他人生中最大的一次不确定性是40岁时去大学教书。这意味着踏入全新赛道，赛道上的人大多从本科开始接受那个专业的学术训练，而且更年轻。
支撑他破局的原动力是好奇心，学术研究就是满足好奇心的过程，满足好奇心就是我做研究的原始动力，点燃这列动力火车的就是阅读。
之所以能转行，也因为他对自己有信心。在工厂拧螺丝的20年里，阅读了大量语言学领域的文献，发现了很多有待解决的问题，而现在他和他的学生们正在解决这些问题。
本报记者 李斯嘉
