彭慧胜走通纤维锂离子电池“最后一公里”

作者:李斯嘉、丁超逸摄影: 视频: 来源:《复旦》校报发布时间:2024-05-13


衣物可以快速充电,背包化身移动电源,手机、电脑从此告别电量焦虑……一个柔性能源的时代即将来临。

近日,中国科学院院士、复旦大学高分子科学系教授彭慧胜课题组取得最新突破,建立起纤维电池织物的应用示范,打通从实验室到实用化的“最后一公里”。这些新型纤维电池有望革新未来的能源供给方式,提供一种灵活、可靠、高效的电源解决方案,逐渐使科幻成为现实。

该成果于北京时间424日晚以《基于高分子凝胶电解质的高性能纤维电池》为题,发表于最新一期的《自然》(Nature)上。

“爬山虎”带来灵感,突破瓶颈

是否可以通过设计纤维结构获得柔软的锂离子电池?如何制备高能量密度的纤维锂离子电池?怎样实现高安全性纤维锂离子电池?作为能源领域的一个全新研究方向,纤维锂离子电池在发展过程中面临着以上三个难题。

经过十多年探索,彭慧胜团队相继攻克了前两个难题。然而,高分子凝胶电解质难以与纤维电极形成紧密稳定的接触界面,导致纤维锂离子电池储能性能非常低。因此,解决第三个难题的关键在于,要解决高分子凝胶电解质与纤维电极界面不稳定的难题。

彭慧胜团队围绕这一问题开展攻关,但前沿研究不免遇到质疑。“最开始的研究动机就是基于个人兴趣,而非随波逐流。我们没有模仿任何参考文献,而是选择没有参考文献的全新领域,放手去做。”在彭慧胜看来,做研究就要有创新、有突破。

突破的关键,源于对自然的观察与思考。某天,彭慧胜访问中国科学院上海硅酸盐研究所,注意到爬山虎可以紧密而稳定地缠绕在另一根植物藤蔓上。他细心察看,回去后查阅资料,了解爬山虎与被缠绕的植物藤蔓“如胶似漆”的秘密:爬山虎能分泌出一种具有良好浸润性的液体,渗透到两者接触表面的孔道结构中,使液体中的单体发生聚合反应,将爬山虎和被缠绕的植物藤蔓粘在一起。其中,孔道结构是实现重要生物功能的普适策略。

学习自然,超越自然。受此启发,团队同时设计了具有多层次网络孔道和取向孔道的纤维电极,并设计单体溶液,使之渗入到纤维电极的孔道结构中。单体发生聚合反应后,生成高分子凝胶电解质,从而与纤维电极形成紧密稳定的界面,进而实现高安全性与高储能性能的兼顾。

发展连续化制备方法,建成中试生产线

更进一步,团队发展出基于高分子凝胶电解质纤维电池的连续化制备方法,实现了纤维电池的规模制备。

基于连续化制备方法,团队实现了数千米长度纤维锂离子电池的制备,其能量密度达到128瓦时/公斤,实现5C大电流供电,可有效为无人机等大功率用电器供电。高性能纤维电池具有优异的耐变形能力,在经历10万次弯折变形后容量保持率大于96%

通过自主设计关键设备,团队建立了纤维电池中试生产线,实现每小时300瓦时的产能。这相当于每小时生产的电池可同时为20部手机充电。目前,该成果的中试物料成本约为每米5角;纤维电池直径最细仅为约500微米。

团队成员展示了一款集成了纤维锂离子电池制作的可充电手提包:“手机放在这个包里面就能充电,半小时左右,手提包能给一部正常手机充进20%30%的电量。”未来,团队还将尝试进一步集成纤维太阳能电池并与纤维锂离子电池结合,使衣物、包等日常穿戴物品可利用自然能源直接充电,更加环保高效。

彭慧胜认为,这一研究思路具有良好的普适性,可应用于不同材料体系纤维电池的制备,得到的纤维电池均显示出稳定的充放电性能。团队努力让制备过程高度可控,得到的纤维电池电化学性质具有良好的一致性,为进一步大规模应用提供支持。

制备高性能电池织物,探索多元应用场景

如今,团队正在纤维电池的应用之路上进行探索。

他们使用工业编织方法,制备了大面积纤维电池织物,并系统研究了织物的安全性。对于典型的50 cm×30cm大小的电池织物,容量可达到2975毫安时,与常用手机电池相当,可满足多种设备的用电需求。

为了更直观地展示纤维锂离子电池的应用潜力,团队率先试制了一款可充电概念背包,其在变形、水洗、强紫外照射后仍能稳定供电。

团队还进一步制作了多功能消防服,在模拟高温火场的环境中,电池织物在即使被磨损剪断后仍没有发生着火、爆炸等安全事故,并能稳定地为对讲机、传感器等随身设备供电,也可以将特殊衣物在几分钟内加热到60℃。相关成果还有望应用于极地科考、航空航天等领域。

“纤维电池的应用场景拥有非常广阔的想象空间,比如应用于软体机器人、虚拟现实设备等等。希望我们的这些尝试可以为其他科研团队提供一些经验。”彭慧胜说。

复旦具有良好的基础学科和基础研究优势,如何让源头创新成果变成有用的技术、产品和商品,走出一条具有复旦特色的发展路径,是十多年来彭慧胜带领团队一直试图回应的问题。

“目前产线上的核心零配件,都是我们自己设计和定制的。”接下来,他希望能与业界加强合作,邀请专业厂商参与打造生产线,进一步提升新型纤维锂离子电池性能,同时降低成本,推动纤维电池的广泛应用。

该论文是彭慧胜团队在高性能纤维电池研究领域发表于《自然》(Nature)的第三篇成果。彭慧胜为该论文通讯作者,复旦大学高分子科学系博士后路晨昊、博士研究生江海波、博士研究生程翔然为共同第一作者。研究得到科技部、国家自然科学基金委、上海市科委等项目支持。

论文链接:

https://www.nature.com/articles/s41586-024-07343-x

1318复旦-4.pdf

制图:实习编辑:责任编辑:

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