“离离幽草自成丛，过眼儿童采撷空。不知马兰入晨俎，何似燕麦摇春风。”陆游《戏咏园中春草》里的马兰头是春天的一道珍馔。
马兰头，和田埂陌头的荠菜、苦菜、二月兰、蒲公英一样，叫起来如邻家女孩，轻轻念叨，口齿间便浸润着林木苇草的清香。凝望马兰头，如同晤对一位内心丰盈、恬淡平和的市井布衣。
马兰头也叫马兰菊、竹节草、红梗菜等，乡里人都喜欢叫鞋菊。明人王磐《野菜谱》里说马兰头因其丛生于田野路边，尽情生长可至七八十厘米之高，会阻碍马的通行，故民谣有：“马拦头，拦路生，我为拔之容马行。”
春雨霏霏，田塍陌头，马兰头约好了似的，呼啦啦冒上来，一簇簇，一丛丛，比肩而立，恣意安然，倚风自笑。如江南当垆的女子，荆钗布裙，抛头露面，心怀美好，努力绽放。春光瘦，是丰子恺的画，并不丰腴，却意味深刻。
马兰头，红色的茎，支撑着三四片椭圆形的绿叶。花朵如菊，鹅黄色的花蕊，周遭是一圈整齐的淡紫色花瓣，如一群窈窕村姑，身着紫裙，在绿叶丛中翩跹曼舞。马兰头色调淡雅，是少女羞怯的腮红、淡扫的眼影，是柔若无骨，是云淡风轻。
春日酽酽，能与一盘马兰拌豆腐相遇，是一场素素清欢。在水泊浅滩上生长的马兰头，长相雍容，好比是唐画里的仕女。它们好像隐居在民间的士，既风雅，又有一种难得的草莽气。
挑采马兰头，颇有《诗经》中采薇采葛的意境。马兰头如新孵的一窝小鸡，凑成堆儿，窃窃私语，生机招展。春风殆荡，健硕农妇曲线玲珑，一手轻撮马兰，一手将小剪或小锹顺着茎斜插入，一挑一剪，姿势优美而飘逸。掐一段入口，微甜，汁液黏滑，透一股泥腥味儿。母亲喜欢做清炒马兰头，乡野菜肴自有一种清欢之味，盛满了寻常人家简单的乐趣与温情。搛一块细嚼，喝一口糯软薄粥，那是故乡的味道，最是暖心熨帖。顿觉远离喧嚣尘世，内心柔软且丰盈。
屋外梨花青白，桃花粉红，菜花明黄，幽香袅袅，赏来有清欢。捧一碗凝脂小米粥，搛一块凉拌马兰头，听花间蜜蜂嘤嗡清唱，缠绵悱恻。咀嚼中唇齿间流溢春天的汁液，味蕾立时陷入鲜美的沼泽中。
杲杲春阳投射在那些素淡的马兰头上，处处是亮亮的油绿，如一阙宋词小令。野蔬马兰头常在餐桌上泄露春光。一道菜肴，唤起绵绵乡愁，让人拥有“布衣暖，菜根香”的淡定与满足。
苏轼有诗：“雪沫乳花浮午盏，蓼茸蒿笋试春盘。人间有味是清欢。” 清欢，即清雅恬适之乐，清新淡雅之欢。在苏轼眼里，雪沫乳花，蓼茸蒿笋，都是清欢，一如清炒马兰头，乡间日子一样，绵软悠长，无需雕琢，恪守本真。
