脑中风、严重创伤等导致的中枢损伤可造成上肢残障，我国因此造成终身残疾者就达3000余万，肢体功能的重建一直是世界级医学难题。
由复旦大学附属华山医院徐文东教授领衔的研究团队，创新拓展脑可塑理论。“基于脑可塑新理论发展修复残障上肢功能的新方案”荣膺本届科技进步奖特等奖。结合“互联网+远程医疗”等先进信息技术，这项来自中国的原创治疗方案已在国际范围内推广。
脑中风后的肢体偏瘫是中枢损伤患者致残主要原因之一，在此类患者肢体功能重建的治疗领域，大多既往研究聚焦于修复损伤的大脑半球，但始终没有太大突破。徐文东领衔项目组，从源头创新提出中国方案：避开损伤半球，着力于开发健康半球潜能，通过“左右颈七神经互换”显微手术，使“一侧健康半球在支配对侧健康上肢时，也支配同侧瘫痪上肢”，由此开辟“通过外周功能的改变治疗中枢损伤”新领域。
徐文东直言，“突破性成果的诞生，背后是华山医院手外科近一个甲子的传承。”1986年徐文东的老师、中国工程院院士顾玉东教授首创“健侧颈七神经移位术”治疗全臂丛神经撕脱伤,才刚问世便引起医学界轰动。经过长期随访发现，患者术后始终觉得，触摸左手（患侧）时右手（健侧）也同样有感觉，那么这一临床现象背后的发生机制是什么？徐文东脑海里一直萦绕着这一问号。
2002年，带着最初的疑惑，徐文东团队找到了16年前接受“健侧颈七神经移位术”的第一例患者，通过详细的随访查体发现，患者的这种临床现象依旧如此。徐文东团队随即设计基础实验研究，经过不断的摸索最终“发酵”出创新的理论发现：“一侧健康半球在支配对侧健康上肢时，也支配同侧瘫痪上肢。”
2008年起，徐文东率领团队启动临床验证，通过I期、II期临床试验证明，“左右颈七神经互换”术后，大脑健康半球在原本单独支配对侧健康上肢的功能区中，还可通过“脑可塑变化”，分离出“新生功能区”，与同侧瘫痪上肢产生生理链接，实现独立支配。
“左右颈七神经互换”手术绝不是创新的终点。徐文东介绍，项目组后来通过外周神经功能解剖研究，已开发多种神经移位术，重建残障上肢功能；对于严重残缺，与上海交通大学张定国教授团队合作开展医工结合项目研究，基于“神经可塑可以调控”理念提升肌电假肢功能，首次通过经颅电刺激直接激活残缺肢体沉寂代表区，启动大脑良性可塑。
