王水照教授的办公室没有舒适的沙发座椅，没有先进的电子设备配置，入眼可见皆是各类大部头著作、学术文献、报刊，层层叠叠几乎堆满了整间屋子。先生年近八十依然精神矍铄，言辞低调、条理清晰，笑声爽朗、温和亲近，言谈间旁征博引皆是信手拈来。
澹泊真实闲雅内敛
王水照教授是当代宋代文学研究的拓荒者和奠基者之一，所获学术荣誉颇丰。谈起新近获得的上海第十一届哲学社会科学优秀成果的学术贡献奖，他笑说：“圈子里这个奖有个说法叫‘老人奖’，自己领奖，同时要给后辈颁新人奖，寓意学术传承。‘奖励’二字，‘奖’的目的在于‘励’，所以这奖项我更看重的是对年轻人的激励作用。”而谈起该奖对他个人的意义，他直言“年纪大了，这个奖容易使我回忆起一生的学术道路，做出了哪些成绩，以及还有哪些地方做的不够。”
王教授最感恩的是三个单位：首先是给了他学术启蒙的北京大学中文系，其次是正式让他走上学术道路、工作了18 年的中国科学院哲学社会科学部的文学研究所，第三是复旦大学，是他完成主要学术成就的地方。王教授特地提到，自从1978 年调来复旦工作，他在这里感受到了深深的包容气息，在学术研究上很少受到隔阂，一路走来都较为顺遂，反复强调“复旦对我不薄”。
谈及自己与中文系的不解之缘，王教授回忆道，高中时期他的各科成绩都很优秀，出于对文学的热爱，填志愿时选择了北大中文系。当年的北大中文系正值其历史上最辉煌的时期，录取难度奇高，全上海市1000人报考，才录取了十个，他是其中之一。北大中文系向他展开了一个寂静而广博的学术世界，彼时的燕京校园名师荟萃，才子云集，他见识到许多大师的风采，直到今天回忆起那些恩师、前辈的言谈举止依然是历历在目。
印象最深刻的是1957 年，范文澜先生到北大做讲座，当时大二的王水照听范先生说了一句话：“板凳甘坐十年冷，文章不写一句空”（后经考证此话出自南京大学教授韩儒林先生），给了他深深的触动，在大半生的学术生涯中时刻以此砥砺自己。
讲座中范文澜先生还提到做学问要受得起“二冷”，要甘心“坐冷板凳，吃冷猪肉”。就是在唯利务实的体制下，即使得到外界的评价是很冷淡的，也要用心苦读、潜心治学，不制造学术泡沫，不生产学术垃圾。那一场讲座，那一番话，王教授一直记到了今天。
而王教授与宋代文学的不期而遇，也要追溯到他的大学时代。当时北大55 级学生自己动手编写文学史，王先生被指派为宋元文学小组的负责人。他与同学们投入诸多心血编写这套“红皮”《中国文学史》的经历，给了他最初的学术训练，也大致奠定了他今后的治学方向。或许是缘分或许是注定，从此宋代文学与“王水照”的名字就联系到了一起。
寂然凝虑思接千载
谈起苏东坡，王教授总是神采飞扬，枕籍今古，征举咏歌。他说苏东坡从海南归来作《自题金山画像》云：“心似已灰之木，身如不系之舟。问汝平生功业，黄州惠州儋州。”这三个地方是苏东坡的贬谪之地，他却自嘲为建功立业之地。“他对人生的了悟，无论面对顺境逆境的心态，给我启发很大，人生面对困境的时候不能失去信心”。“苏东坡还让我知道一个人的才能能发挥到怎样的极致，诗人、散文家、词家、画家、书法家、美食家等等，每个领域都是佼佼者，这是其他文人都难以望其项背的。”
另外，“散文的问题一直是我比较关心的，我在文学所工作时得到契机编写《宋代散文选注》，这本书定位为通俗普及读物，但我没有因此就马马虎虎对待，当时把文学所有关散文的选本、著作等基本都读过了，每个礼拜都抱一捧书回去研究”，但是由于散文尤其是南宋散文的发展脉络连线不清晰，各方说法不一，王教授决定对中国文章学做一点系统的梳理、研究。经过多年的努力，他主编的十卷本《历代文话》于2007 年出版，目的是希望带动“中国文章学”这个学科的建立。他坦言“目前普遍对散文的特点把握不清”，但好在现在学术界对文章学的研究已颇有起色，王教授今天依然致力于这方面的工作，在复旦已经召开过两次中国古代文章学研讨会，并计划以后每两年召开一次。
在经济快速膨胀发展的今天，学生求学的心思日益浮躁，能潜心于学术的人少了。但难得的是，王教授从没有对中国古典文化的传承和中文系的未来丧失信心。他说，“中国传统文化和其内含的生命力是打不倒的，只要中国民族存在，它就会每时每刻影响每一个人。另外还要相信这些传统文化是有自控、自我调节能力的，当这个社会的文化离传统道路太远的话，它会自己做出调整反弹”。“中国这么大，喜欢古代文学的这个群体基数依然很大，其中也不乏优秀人才，他们依然能引领文化的薪火相传。”
王教授收学生的第一条标准便是敬畏学术、敬畏文学传统。他强调读书人不能仅仅把学术当成谋生的手段，而是要将之内化成为一种“志业”。正是这种“志业”，成为了先生一生的坚持。
“我这一路走来，不能说是阳光一片，但也不算是风雨人生，应该说还是较为平稳的。”王教授这样总结：“现在我越发觉得，待人、接物、处事都应该有平常的心态。如今虽然工作效率不如以前了，但是每年还依然能写一点文章做一点研究。”为了防止年岁日长思想僵化、和时代脱节，他每周都要到学校给博士生、博士后上讨论课，指导学生做研究。
倾一生心力做学问是寂寞的，却也是踏实的。王水照教授的文字和著作早已为其做了最好的注解。他安坐在书斋一隅，恰是一种厚实的力量，一束并不刺眼的光辉。
