第四轮中美战略与经济对话主要涉及四个问题，一是朝鲜问题———如何让朝鲜回到六方会谈。二是伊朗问题———如何让伊朗核计划的发展具有透明度、不发展核武器。三是中国在叙利亚南苏丹冲突中的作用，四是人权问题。前两个问题都与沈丁立教授课题有关———当代国际核政治与我国国家安全研究。
核军控和核裁军与中国国家安全的关系
现在全球共有 8 个拥有核武器国家，除了五个安理会常任理事国（P5）还有三个国家———以色列、巴基斯坦、印度。世界上现有的核武器应该怎么处理？怎么进行核裁军？“你要让别人没有核武器，自己怎么还可以一直拥有下去，但真要是自己没有，革命革到自己头上，谁也不愿意。”沈丁立说“，美俄现在多次谈判核裁军。因为他们核武器太多了，所以中国现在肯定不会进去一起核裁军。”
核政治里有核军控和核裁军，是 A 与 B 的关系，A 就是人家的怎么样，B 就是我的怎么样，A与B 之间是互相影响的。比方说，中国自己放弃核武器，你肯定会影响到美国的决策。那时美国一定会说不需要那么多核武器，但是我还需要。“但中国不会这么傻。”倒过来说如果美国没有了，一定会影响到中国，一定会逼我们减少。
当代世界各国核武器往多走、往少走对中国国家安全的影响是什么？我们多了我们少了都会影响国家安全。“比如我们没有、我们少了一定会更加不安全。但如果我们多得不得了，从现在 200件变到2000件，美国从 3000件走到 1700件，这一定会影响到对方。”沈丁立说。
当代世界核武器扩散对中国国家安全的影响
“五个安理会常任理事国（P5）的核武器是一个个变得有的，不是一下子都有的。”沈丁立说。1968 年，《不扩散核武器条约》缔结签署。中国在1991 年加入该条约，但中国在该条约产生之前已经是合法核武器国家———在 1968年1 月1 日之后，发展核武器国家都不被条约认为是核武器国家，不具有合法身份。所以以色列等国就不是合法的核武器国家———实际拥有但条约不承认。“印度、巴基斯坦确实爆炸过核装置，至于是否可以制成核武器，用导弹可以发射出来不得而知。”沈丁立说“，但中国和美国都具有发射核导弹的能力。”
“核扩散肯定不利于中国国家安全。”沈丁立说。朝鲜有核武器对我们是不利的，印度巴基斯坦更不用说了，最近印度试射了号称“中国杀手”的烈火 5 型洲际弹道导弹“，这个导弹的射程在 5000 公里左右，这还是常规弹头。”如果装载核弹头，上海都将在其威胁范围内。
朝鲜、伊朗、叙利亚等都是被认为要搞核武器的国家。卡扎菲政权放弃了核武器计划，萨达姆政权被推翻了。“老的没有了，新的还会出来，只要感到不安全就会有新的出来。”沈丁立说。沙特阿拉伯最近表示，倘若伊朗一定要发展核武器，他就要被逼得发展。“沙特不能容忍伊朗发展。他们虽然都是穆斯林国家，但是什叶派和逊尼派间是恶斗的。”当然美国是绝对不会允许沙特发展核武器的。与此同时，德、日都有能力、也都想搞核武器，但是美国也是不允许的。“大国把小国压住了。”
核恐怖与核反恐对中国国家安全的影响
核恐怖主义是一个新生的问题。国际恐怖组织基地组织曾经搞到过“脏弹”———放射性材料，也有传言他们偷过完整的原子弹，但未被证实。“但很难说（类似事件）永远不发生。人家抢了 4架飞机就撞双子楼去了如果抢到一个核武器，他会对你客气吗？”办法只有把核武器看牢。
沈丁立指出在中国的乡村医院，只要有 X 光机就一定有一个放射源———钴-60。管理不当就容易被偷走。“放射性材料的危害不是瞬时的，而是慢慢起作用的，会导致反射性疾病，诸如骨头坏死、血液病等。”这还只是低放射性的放射源。“万一有人把核武器里的材料偷出来了，那就可以自己造核弹了！虽然没有发生但不表明，没有人这么想！”沈丁立十分担忧。
核能的安全使用与中国国家安全的影响
“这样使用核能是应该的吗？”核能安全成为热点话题，国际上出现了很多反核浪潮。“核电站的设计本身是安全的。”切尔诺贝利核电站的设计是安全的，灾难是人为因素导致的。美国三里岛核电站的设计是安全的，但冷却水里发现了放射性物质。福岛核电站设计是安全的，但在地震、海啸的综合作用下出事了。“这些因素人家都考虑到了，只是最后没有想到有这么大的力度。”日本人很严谨，但还是忘记准备淡水和柴油了。“预案做了，但没有落实到细节。”沈丁立说“，人不可能像机器一样精密，况且机器也会出事。”
我们应该拥有什么样的核安全观
“我们应该拥有一个什么样的核安全观、核战略、核秩序、核国家关系，这就是我大题目中的A———核国际政治，是从理论上来分析当代核国家政治。”沈丁立说。从 1945 年到 1991 年苏联解体的46 年间，北约和华约在东欧对峙，这是冷战期间的核军备竞赛———开始美苏双方只拥有少量的核武器，但到了苏联解体时，双方都已经拥有 1到 2 万件核武器。“所幸他们还有理智，没有搞出事情来。只要任何一方失去理智，也会逼得对方失去理智。”二战时期，美国扔在广岛、长崎的两颗 2 万吨 TNT当量原子弹导致数十万人死亡。苏联最大的 TNT 当量的核武器是6000 万吨———这足以使得上海、纽约、莫斯科这些大城市一百年无法居住。“毁灭地球只要几百件核武器，但他们都有毁掉地球几十次的能力，双方足以使得地球毁掉一两百次。”
美国在朝鲜战争时威胁对中国使用核武器，因此中国不得不发展核武器。沈丁立说“，我们在国力很弱的时候坚定地发展了核武器。但是现在国力那么强，我们还是故意搞得很小。”中国的目的就是不让对方先打。作为负责的大国，中国只要需用最小制造、最小数量去达到目的。“但是你负责任，人家不负责任怎么办？”因此我们需要了解世界各国的核战略是什么？中国的核战略是什么？世界各国的核文化是什么？整个国际秩序是怎样的？
“我现在所做的工作就占国际热点问题的50%。希望可以通过做这个课题，在每个地方都找到一些新的东西。”沈丁立说。
