“布袋院士”“造孔之人”……在2023感动上海年度人物、中国科学院院士、复旦大学化学与材料学院院长赵东元身上，有着许多标签，但他最钟爱的就是教师这个身份。教书育人二十载，他笃信“课比天大”，连续20年面向本科生讲授基础课程“普通化学”，出差就连夜赶回，连生病需要手术也会为课堂“让路”。躬耕三尺讲台，他说教师的神圣职责就是八个字：“传授知识、创造知识。”他是这么说的，也是这么做的。
“上课迟到是教学事故”
“课比天大”“迟到5分钟就是教学事故”，无论是获得2022年上海“科技功臣奖”媒体采访后，一路小跑离开，还是领取2020年度国家科学技术奖国家自然科学奖一等奖后匆匆赶回上海，“普通化学”这门“不能迟到”的课，成了介孔材料之外，提起赵东元，大家就会想到的关键词。
“我喜欢给学生上课，尤其是本科生。”从2003年起，赵东元成为这堂面向复旦全校自然科学大类大一学生的专业基础课——“普通化学”的主讲教师，一周两次课，连续20年，他几乎从未间断，出差就连夜赶回，连生病需要手术也会为课堂“让路”。
赵东元说：“不论国家给我多少荣誉，学校给我什么样的位置，其实我就是一个教师。”作为全校的通识课程，这门课程概念多、内容抽象，但他总能把课程讲得诙谐有趣、深入浅出，并结合材料科学最新进展给大家讲解元素的性质。课程获得2013年度上海市教学成果奖、2014年度国家级教学成果二等奖，也成为第一批复旦大学课程思政建设示范课。今年，“普通化学”入选2023年国家级一流本科课程。
即使这门课已经讲了20多年，但赵东元仍旧会坚持备课，再忙都会在每次上课前一天抽出一整个下午，把自己关在办公室里逐页地去梳理课件。
“腹中无货会被赶下台”
赵东元的学生、化学系副主任李伟在接续传递站上“普通化学”课的讲台前，赵东元让他做了两年的旁听生。第一次上课前，他把李伟叫到办公室，让他当面试讲，两人用了一下午的时间反复打磨。赵东元告诉他，“肚子里没货会被学生赶下来的。”
赵东元曾记得，一次课上，有个化学竞赛生提了一个把他难住的问题。为此，他召集了课题组所有老师，开会讨论，只为第二天能给学生一个答复。如今，真正站在讲台上，李伟也懂得了其中的奥义，“赵老师告诉我，必须尊重学生、尊重知识。这些新生是真正富有创造力的，他们什么都敢问，有几次，我被学生问得差点下不来台，所以，我也会不断学习精进。”
谈起教师这个职业，赵东元脸上的笑意藏不住，“国家发展到今天，非常需要人才，需要把科学知识、科学的精神、科学的环境，一代一代的相传，这是教师义不容辞的责任。”
“人才是靠‘悟’出来的”
他很注重科研梯队的建设和青年人才的培养与指导。在他的团队里，有一个不成文的规定，每次赵东元获奖拿到的奖金，有20%至30%用来资助年轻学者发展。
“我办公室的大门随时向你们敞开，欢迎你们随时过来跟我讨论”，这句话，赵东元常挂在嘴边。在他看来，作为一个老师，应当深入了解学生，个性化教学，因材施教，“教是教不出好学生，只能‘悟’出来。”
从“0到1”，赵东元带领团队发明了20余种以复旦大学命名的介孔材料，荣获多个国内外重量级学术奖项，研究成果也转化催生出了介孔碳超级电容器、钯介孔碳催化剂、铜锰介孔碳催化剂等产品，应用于上海世博会、北京奥运村等场景。对于创新，赵东元有自己的思考，“被‘卡脖子’归根结底还是创新不够，需要提高全民创新意识。”
“生活中处处是科学，随时随地都可异想天开。”对化学乃至科学整体的热爱，让赵东元会利用一切可能的机会，为大众介绍化学和材料的知识。
