复旦烈士中，曾有这样一位女共产党员，她与大家所熟悉的江姐故事的原型，也就是江竹筠，是同牢房的狱友。靠着她的沉稳灵活和忠诚坚强，这位女共产党员奉献于党的事业，她就是1939级学姐胡其芬（1919-1949）。
胡其芬原名胡永萱，湖南湘潭人。1938年，19岁的她加入了中国共产党，并在次年接受组织派遣，进入复旦大学新闻系学习。
在那里，她积极开展工作，成功将很多女同学团结在党组织周围。可惜的是，不久后她便被反动分子注意到，不得不撤离学校，调入《新华日报》工作。此后，她以“胡南”为名，出现在新的战斗岗位上。
皖南事变以后，她一度离开重庆，辗转贵阳，桂林等地，从事妇女运动。1941年底，党组织派她到延安学习。临行前回家辞行，其姐胡永芬向她谈起一个亲戚被捕自首的事，她听后坚定地说道：“如果我被捕，决不叛变自首，一定做个坚定的共产党员”。
到了延安，她先在鲁迅艺术学院学习，被评为优秀学员。毕业后，分配到邓颖超身边工作。重庆国共谈判期间，她作为中共代表团随员到重庆工作，后又随中共代表团迁往南京。
1947年春，中共代表团被迫撤回延安，她奉周恩来之命，秘密返回重庆，从事地下工作。这时，她改名胡启芬，担任中共重庆地下工委的妇委书记。
1948年，由于叛徒出卖，胡其芬不幸被捕。在狱中，她正式使用了“胡其芬”这个名字。面对威逼利诱，她不仅没有透露党组织的任何秘密，还设法打通了一条与外界联系的秘密通道，也成为了女牢的主要领导者之一。
在狱中，她就像一团火，使革命者们的信心始终燃烧。
1949年11月，在数批难友被害后，胡其芬化名“吉祥”，写下《最后的报告》送到狱外，希望党组织尽快实施营救。
为胡其芬送出这份重要信件的，正是渣滓洞的看守管理员黄茂才。黄茂才在监狱工作期间，发现被关押的人都是为了老百姓的幸福生活而勇敢站出来斗争的人，他受到江竹筠的开导、劝说和感化，利用管理员的特殊身份成为了江竹筠、胡其芬等共产党员在狱内与战友、狱外与党组织联系的特殊“信使”。
收到信件的党内同志不断碰头，日夜奔走。在短短的几天里，为武装劫狱筹集到相应的人员武器，并筹集了五十两黄金作为劫狱经费。殊料此时敌人开始了大屠杀，劫狱计划流产。
1949年11月27日，距离重庆解放只有三天！国民党反动派在从重庆溃逃之际，对关押在集中营里的革命志士进行了灭绝人性的大屠杀！这一天共计180人遇难，他们先用机枪扫射，然后放火焚尸。胡其芬高唱国际歌，慷慨就义，牺牲时，年仅三十岁。
胡永萱、胡南、胡其芬、吉祥，这四个不同的名字，如同她生命历程中的四块革命丰碑，永远熠熠闪光。
