编者按：
2020年，一场新冠肺炎疫情席卷了世界，灾难面前，作为人类命运共同体的一员，我们体验了生命的脆弱，也感受了生命的可贵，我们既体验了生命的渺小，又感受了生命的伟大。生命是一本无字的大书，今年的世界读书日，复旦大学推出特别策划，邀请文社理工医的老师与读者一同“阅读生命”。如何在特殊的生命体验中阅读？如何阅读中升华生命体验？如何理解阅读的意义，如何诠释人生的使命？今天，让我们和复旦老师一起阅读生命！
相对于浩瀚宇宙和迢遥历史，个人的生命是那般轻于鸿毛。我们的生命在寻找意义，以期让意义的重量将我们拉向确定性的根基，如若可能，让我们的生命得以汇入更久远广大的时空。书籍，是生命与世界相遇的地方。诘问着“生存还是毁灭”的王子，借书籍这一媒介得以跨越无数世代，而莎士比亚的读者们，也通过阅读书籍得以丰富乃至改变自己的生命。
哲学家理查德·罗蒂提醒我们，有两种书籍，一种关注“公共”，比如杜威和哈贝马斯的著作，有益于人类团结；有一类关注“自我”，比如海德格尔和福柯的著作，有益于自我实现。我觉得，在大学里，同学们不仅要读“大书”、也要读“小书”，特别是经典文学作品——看具体的人物在具体的困境里做具体的选择，通过移情效果，感受他人的痛苦，并借此摆脱浅薄自负的自我中心主义。在某种意义上，正是文学与艺术，弥合了“自我”与“公共”的界限，同情与同理，是达成人类命运共同体的基石。
新闻与文学异中有同，英伦才子德波顿呼吁记者们向文学家学习：“如果新闻编辑室里坐着托尔斯泰、福楼拜和索福克勒斯，也许媒体就能多提供一点东西，说到底，《战争与和平》、《包法利夫人》、《安提戈涅》的故事原型，也是新闻事件。”他甚至提出：“或许可以要求新闻报道学习一下莎士比亚”。莎士比亚熟悉历史与现世、朝堂与草野，不仅故事讲得好，对人性理解尤深，的确值得学习。
政治学系的教授们说：“我们尊重文学系同事的能力，也明白他们的学术成就的贡献。但我们主张，在现代大学中莎士比亚不应该被任何一个学科独占。” 的确，莎士比亚的戏剧探讨了大量政治问题，比如文化差异：信仰差异使夏洛克和安东尼奥（《威尼斯商人》）势同水火，他们对生命中最要紧之物的理解——爱与钱、正义与律法——针锋相对，绝无达成共识的可能。又比如暴力，暴力总是令人文主义者不安，但是最深刻的政治分歧最终还是要靠战争来解决，善良虔敬的考狄利亚为了搭救父王（《李尔王》），不惜领兵攻击祖国，暴力也是他们死后建立的国家机器的基础。
尽信书不如无书，书籍伴随人生，但书籍毕竟不是人生；书籍中有真理，但书籍中没有全部真理。在我们新闻学院的院训中，已经蕴含着书籍与生命的哲理：好学力行。
