编者按：
2020年，一场新冠肺炎疫情席卷了世界，灾难面前，作为人类命运共同体的一员，我们体验了生命的脆弱，也感受了生命的可贵，我们既体验了生命的渺小，又感受了生命的伟大。生命是一本无字的大书，今年的世界读书日，复旦大学推出特别策划，邀请文社理工医的老师与读者一同“阅读生命”。如何在特殊的生命体验中阅读？如何阅读中升华生命体验？如何理解阅读的意义，如何诠释人生的使命？今天，让我们和复旦老师一起阅读生命！
“阅读生命”这四个字，读起来沉甸甸的、充满了厚重感。年少时我不敢想象会在这样一个题目下描写自己内心的感触。而今天让我深感幸福的是，这四个字成为了我们在复旦大学的保护生物学团队尝试完成的使命——在中国急剧变化的土地上，阅读不同生命的生存状况，尝试推动人和野生动物的共存。
还记得少年时候的很多夜晚，我是手捧《沙乡年鉴》度过的。在这本书中，被誉为“新环境理论的创始者”和“生态伦理之父”的奥尔多·利奥波德，用美好的文笔描写了他追逐动物足迹、阅读橡木年轮、倾听大雁迁徙的故事……起先我感兴趣的是书中自然生态的奇妙变化；而后我发现，书中温暖的文字背后藏着人和土地伦理的思考，也描述了人地共同体风雨飘摇的命运；再后来我意识到，所有那些有关沙乡的故事，虽然看似平淡，都直接推动了新自然保护运动浪潮，带动了一大批自然资源可持续管理的先行者。我用了几年的时间搞明白这些故事背后藏着的秘密，而自己也在这个过程之中，把自然生态的研究工作当成了事业和追求。
在研究过程之中，我有时候能感觉到自己在和奥尔多·利奥波德进行一场虚拟的隔空对话。在他所处的二十世纪初期，世界的变化依然缓慢，人们对于生态系统管理的期待可以通过文学化的描述来实现。然而今天，伴随着全球化、气候变化等一系列人类历史上从未经历过的急剧变化，野生动物的命运已经被裹挟在错综复杂的社会经济活动之中。所以从13年前开始博士生涯到今天，我和我的团队在城市和荒野之中布设了超过1000个野生动物调查站，从秦岭到中关村、从雅鲁藏布大峡谷到上海浦东，我们用更现代化的红外触发相机、DNA无损取样等方法，解读了千千万万野生动物面对城市化、栖息地退缩、气候变化、人口迁徙等急剧变化时的响应机理。这些过程之中，大数据、数学模型等新方法，都可以帮助我们更好地阅读生命，研究现在、也预测未来。
在今天，面对新冠肺炎疫情等灾难，我们感觉我们的工作从未如此急迫。人类既渺小，又伟大，而无论是人还是其他生命，都在灾难面前更显脆弱，却又更加可贵。疫情之中，我们在上海建立了城市生物多样性监测网络，日夜记录着人类和野生动物的冲突和共存；我们参与城市动物的管理工作，协助政府一起制定危机时期的野生动物管理方案；我们尝试推动野生动物保护法规的修订，让自然生态的未来得到更多保证。而所有这些工作的根基，是艰辛的野外工作所得到的上百万条数据。扎实的科研工作，可以帮助我们阅读生命，更可以帮助我们为一个更加美好的世界提供解决方案。
