2015年2月17日，《美国科学院院报》（Proc. Natl. Acad. Sci. USA.）以直接投送（Direct submission）的方式，发表了复旦大学遗传与发育协同创新中心、遗传工程国家重点实验室刘建祥课题组的研究论文“Transcription factor interaction with COMPASS-like complex regulates histone H3K4 trimethylation for specific gene expression in plants”，首次揭示转录因子参与表观遗传修饰调控下游基因表达的分子机理。
在真核细胞的细胞核中，遗传信息的载体脱氧核糖核酸（DNA）缠绕在组蛋白八聚体上形成核小体结构，进一步包装成染色质。在这种紧密包装的状态下，基因无法表达，遗传信息很难被读取。染色质重塑和组蛋白修饰能影响染色质状态，调控基因的表达。有报道指出全基因组水平上基因启动子附近组蛋白H3第4位赖氨酸三甲基化（H3K4me3）修饰与基因表达有很强的正相关，但基因启动子上的组蛋白H3K4me3修饰是如何特异和及时发生的分子机理并不是很清楚。刘建祥课题组与中国科技大学丁勇课题组合作，发现并证明了在植物转录起始复合物（PIC）的装配过程中，基因特异转录因子（bZIP28或bZIP60）与类罗盘（COMPASS-like）复合物成员（Ash2或WDR5a）相互作用，影响目标基因启动子附近组蛋白H3K4me3水平，调控植物内质网胁迫应答下游基因的表达。内质网胁迫应答由内质网中错误折叠蛋白积累所引起，与多种人类疾病和植物适应极端环境变化密切有关。
刘建祥研究员为该论文通讯作者，博士研究生宋泽婷（复旦大学）为该论文第一作者。该研究得到了国家科技部和国家自然科学基金委等项目的资助。
刘建祥课题组长期从事植物内质网蛋白折叠调控的研究，近年取得了一系列重要进展，相关成果发表在PNAS、Plant Cell、PLOS Genetics等期刊。
文章链接http://www.pnas.org/content/early/2015/02/12/1419703112.abstract
