也许有人认为群众路线教育实践活动，不过是对领导干部的作风进行整顿的一次活动而已，而这类活动这些年来也经常开展，因此，不必过多予以关注。但是，如果将其放在以政党建设与国家发展为高度以及改革开放以来为宽度的政治发展的坐标系中来分析的话，我们就会发现这次群众路线教育实践活动实际上是承担着政权建设和民族伟大复兴中一个十分重要的政治功能，即提升执政党纯洁性建设的水平，从内容来看是“新的伟大工程”建设的一个重要组成部分，从提出时机来看，是“新的伟大工程”自身发展的逻辑必然。如果对其内容进行分析的话，我们将会发现，这次群众路线教育实践活动还发展了政党纯洁性建设的内涵，这些内容实际上是与现代政权建设紧密联系在一起，具有很强的科学性。而如果对其社会与技术的环境进行分析的话，我们还会发现这次群众路线教育实践活动是在全球化、市场化和网络化背景下进行的，群众主体性和网络公开性等都导致社会监督的主体力量和技术手段都已经具备，从而为这次群众路线教育实践活动的成果的长效性和持续性创造了社会和技术条件。因此，我们认为群众路线教育实践活动不仅是一次阶段性党的建设活动，而且还对政党建设与国家发展具有根本性影响，不可等闲视之。
一、“新的伟大工程”建设与群众路线教育实践活动开展
在现代条件下，任何国家政治建设要取得成功，都必须符合三个逻辑：一是必须遵循政治发展的一般逻辑，二是必须遵循现代政治发展的具体逻辑，三是必须遵循本国政治发展的历史逻辑。在现代政治发展的具体逻辑与中国政治发展的历史逻辑共同演绎下，中国社会最终选择了以党建国家的方式来推动现代政治在中国的发展。然而，不论何种政治实现形式，要能够获得有效运行，都需要一个基础条件，那就是政权和执政主体必须得到人民的认同和支持，这是政治发展的一般逻辑所决定的。党建国家的逻辑和中国共产党在中国的核心领导地位决定了中国政治要能够得到有效和顺利运行，从而为中华民族伟大复兴的“中国梦”实现奠定领导力量和组织基础，就必须推动党与人民群众之间建立密切联系，并获得人民群众的认同和支持。在党群关系构建中，党组织处于相对主动方面，因此，对于党组织来说，要能够获得群众支持和认同，一方面必须根据社会和群众的变化和发展，调整自身与群众之间关系以及有效互动的方式与途径，另一方面还必须根据现代政治建设要求，不断强化自身建设，在特性、德性和能力上下功夫。
改革开放政策实施特别是市场经济体制建立，使中国社会发生了巨大变化，群众的利益关系、生存形态和思想认识都与计划经济时期有了明显不同。如何适应这一变化，并推动党的发展，成为了中国政治建设中一项重要任务，为此，党的十四届四中全会将党的建设上升为“新的伟大工程”。党的十四届六中全会做出决定通过开展以“讲学习、讲政治和讲正气”为主要内容的“三讲”教育活动，探索以不搞运动方式来实现整风目的，以推动党的建设和发展。“三讲”教育活动实际上是市场经济背景下政党建构认同的第一次全面探索尝试。在“三讲”过程中，“三个代表”重要思想被提出，实际上是政党建构认同进入了深化阶段，是“新的伟大工程”进入了实质性推动阶段。“三个代表”提出和先进性教育活动，回答了在社会转型背景下“建设什么样党以及如何建设党”的问题。在科学发展观提出之后，党的十六届四中全会又提出了执政能力建设的命题。先进性和能力建设既要体现在整个政党建设中，而且还必须体现在基层党组织和每一位党员身上，只有如此才能使群众有着直接体会，并得到群众认同和支持。为此2010年我们开展了“创先争优”活动。从一定意义上说，先进性建设和执政能力建设更多是回应社会转型对政党性质和能力上的新的要求所做出的进取性和创新性的努力，然而，如果政党只是在适应性和创新性上下功夫，而忽视保障性和防御性内容的话，也可能因此导致政党基础受损。而保障性和防御性中最重要内容之一就是纯洁性建设。因此，党的十八大提出了要从今年开始用一年时间开展以“为民务实清廉”为主要内容的群众路线教育实践活动。
二、群众路线教育实践活动与政党纯洁性建设的新发展
这次群众路线教育活动主要内容包括三方面：一是为民，二是务实，三是清廉。这三方面内容实际上都是围绕着公共权力而展开的，“为民”是指公共权力使用的目的，即正当性；“务实”是指公共权力使用的效果，即有效性；“清廉”是指公共权力执掌者自身不以权谋私，即纯洁性。因此，群众路线教育实践活动实际上是对传统的党的建设中关于纯洁性理解的一种发展，使纯洁性从狭义的公共权力执掌者的不以权谋私，发展到整个公共权力的正当性、有效性和公共性建设上，体现“权为民所赋，权为民所用”的马克思主义权力观。因此，群众路线教育实践活动在对象上是以县处级以上领导机关、领导班子和领导干部为重点，在内容上是以贯彻“八项规定”与反对形式主义、官僚主义、享乐主义、奢靡之风等“四风”为重点。
分析群众路线教育实践活动的对象和内容的重点，我们发现，其实上，相关要求在党的建设的日常过程中都已经在强调和开展了。同时，再对之前几次集中党建活动进行分析，我们也发现了同样的现象。然而，如果我们对从“新的伟大工程”提出至今的全过程进行分析的话，我们会发现，虽然每次开展的党建活动内容许多已经包含在日常和传统党建工作之中，但是，通过集中开展主题性党建活动，却产生了一些明显的效果：一是有针对性解决每个时期党建工作中重点和难点；二是根据社会发展的新要求做出新的探索；三是丰富了对这些要素和内容的内涵和机理的认识。一方面正是通过这些集中性教育活动，使我们深化了对社会转型背景下党的建设的内在规律的认识，提高了党的建设科学化水平。另一方面遵循事物运动内在逻辑，经过二十年的多次集中党建活动的探索，以政党自觉而建构人民认同的逻辑和机制也因此基本形成。为此，党的十八大可以对党的建设主线进行了概括，并将之定位为“加强党的执政能力建设、先进性和纯洁性建设”。
从上述分析中，我们可以知道，群众路线教育实践活动实际上具有两方面功能：一是针对当前干部队伍中所存在的“四风”问题，通过这次活动予以克服和扭转，这种功能是阶段性的工作性功能。二是深化公共权力纯洁性的内涵，探索有效提高公共权力正当性、有效性和公共性，从而使人民群众对党的领导和执政产生认同和支持，这种功能是根本性的规律性功能。因此，我们认为，在这次群众路线教育实践活动中，各级党组织在开展活动应该做到既要重视解决问题，还有重视总结经验，使本次活动所形成的经验具有规律性的价值。
三、群众路线教育实践活动与“新的伟大工程”的发展
八项规定和反对“四风”的提出，很快就收到了相应的效果，随后群众路线教育实践活动的开展，更是将这一效果进一步扩展。然而，正是在效果明显之际，却也开始出现一些担忧之声，不论是媒体还是群众，在肯定之时，也纷纷提到，这些措施和做法，是否也只是一阵风，能不能长期坚持？这一担心是有理由的：一是这次群众路线教育实践活动的具体内容，在单项上，在过去党的建设中都强调过，或是以活动甚至运动方式整肃过，但是，运动或者活动过后，所反对的现象又反弹了，所谓“一阵风”。二是群众路线教育实践活动的主要内容所触动的是当政者的切身利益和思想观念，在活动期间，领导干部可以克服，但是长时间的持续性问题如何可能，经验证明，难度将相当大。三是一些人担心经常这样暴露党的领导干部中存在的问题是否会影响到党的威信，或是经常集中力量抓党的建设是否会影响到其他工作？
这些担心，从一定意义上说是有道理的，上述这些理由在过去党的建设中也存在过，但是，我们认为，在新的政治形势和社会环境下，上述担心可能成为一种多余，我们的理由和分析如下：
一是政党纯洁性建设关系到中华民族伟大复兴的中国梦的最后实现，因此，历史逻辑将使中央和人民都能够充分意识到这一关键。纵观世界，现代大国崛起，在其最后一个阶段如果不能有效解决政权纯洁性问题，必将影响其政权合法性。一旦解决好这一问题，国家就能够较好实现相对自主性以及政治稳固性，从而为最后成为大国奠定政权的认同基础。其中，美国就是一个最为典型的案例，在十九世纪七十年代到九十年代的快速发展的“镀金时代”，其腐败程度是相当严重的。进入二十世纪之后，在政府、媒体和社会三方面力量共同努力下，经过二十年左右时间，美国腐败现象受到了较大控制，从而为美国最终成为世界超级大国奠定了国内认同基础。而对于中国来说，目前已经处于世界经济总量第二位，下一步要能够更好发展，也同样需要解决发展与腐败关系问题，特别是执政党纯洁性问题，如果没有解决好，随着社会进一步复杂和经济进一步发展，这一问题可能就更难办了，历史逻辑演绎已经到中国共产党必须面对这一问题的时刻了。从新一届领导集体的认识、举措和成效来看，我们可以得出判断，中共中央已经充分认知到这一问题重要性了，将作为政治建设中重要问题来对待。因此，我们可以有信心认为，政党纯洁性建设将不可能随着群众路线教育实践活动的结束而停止，它将成为“新的伟大工程”的新的一个阶段的工作重点之一。
二是社会环境和技术条件可以为政党纯洁性建设的长效机制提供社会和技术条件。从去年底的八项规定提出之后，中央和地方处理一批具有严重的“四风”问题的人与事。从这些问题被发现的情况来看，除了一些是相关部门直接发现外，许多是通过网络举报或者直接将这种现象发到微博上而后被处理的。由此，我们可以得出一个判断，那就是在网络社会条件下以及在群众主体性日益提升的背景下，作为现代政治的最重要监督力量的社会监督通过网络技术的放大，已经成为了最为直接的民主监督力量，从一定意义上说，社会监督机制已经完全具备，从而有别于过去任何以一个时代。再加上，中央提出了八项规定和反对“四风”实际上已经成为社会中的一个共识，由此，党组织与社会之间已经形成了一个联合互动的净化机制，从而使群众路线教育实践活动所形成的成果的长效性和持续性有了刚性的机制保障。
三是政党与社会在认识和技术条件具备的情况下，政党纯洁性建设将内化为领导干部和人民群众的基本意识和行为规范，就可以使政党自身纯洁性建设的成本大大降低，进而不但不会影响到其他工作，而且还能够政党可以有过多时间和精力放在其他方面工作上，同时也可以使国家制度运行和行政管理的成本降低以及群众对政权的认同度提高，最终将服务于国家和社会的建设和稳定。
从上述分析中，我们可以得出以下两个判断：一是这次群众路线教育实践活动成果将有可能产生长期和持续的效果；二是群众路线教育实践活动将标志着“新的伟大工程”建设的第一阶段结束标志和新的一个阶段开始。如果说，“新的伟大工程”第一阶段主要考虑的是适应市场经济和全球化以及中国社会转型和发展的问题，那么，第二阶段就应该考虑的是适应网络社会和中国梦最终实现的问题，由于这不是本文重点，就不展开了。